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Greek retailers report worst Xmas sales in 10 years

According to initial estimations, Greek retailers this years have registered the worst Christmas sale in the past decade, dropping by 40% compared with 2011.  Christmas sales of clothes and footwear compared with 2011 has declined by 50%, that of electric appliances by 40% and cosmetics and books by 30%, the National Confederation of Hellenic Commerce said. Even sales of food items ahead of Christmas this year has dropped by 20% compared to last year. Nationwide spending on food and gifts fell by 7.6 billion euros this month from 9.25 billion euros in December 2011, the Athens-based trade group said. 

Ex CIA official: Macedonia is right in defending its interests

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Steven Meyer, former CIA deputy chief of the Balkan Task Force, in an interview with MIA says that the United States and the European Union are in a state of collapse and that Macedonia is doing the right thing by defending its interests in the integration process. Meyer, who served in the Balkans in the 1990s, confirms the claims that Macedonia's leadership smuggled oil and other goods during the embargo against Serbia, this gaining huge profits. Asked about the future of the Balkan region, he thinks that borders can be still amended, but sees no possibilities for the creation of great ethnic countries. Mr. Meyer, what were the main Macedonian issues you had been working on during your tenure as CIA deputy chief of the Balkan Task Force? Efforts mainly focused on preventing the war to spill into Macedonia, that was the main issue. Another one, circa 1999, involved the movement of refugees. This issue had to be tackled with all Balkan countries. And, of course, the

Greek racists nurtured in schools

Schools in crisis-hit Greece are proving a fertile ground for Golden Dawn, the neo-Nazi group suspected of orchestrating attacks on immigrants, anti-racism activists warn. Once a secretive group on the fringe of Greek politics, Golden Dawn picked up over 400,000 votes in a June election dominated by anti-austerity anger. Capitalising on popular anger with the perceived decades-old corruption of mainstream parties, the group elected 18 lawmakers in the 300-seat Greek parliament and is now the party of choice for one in 10 Greeks, polls show, AFP reports. Still thin on numbers, Golden Dawn now seeks to spread the word to the next generation. In November, a brawl broke out between Albanian and Greek high school pupils on the island of Crete over a Golden Dawn event advertised on Facebook. A fight had previously broken out at the same school over neo-Nazi slogans on a blackboard. In various schools “there are organized gangs harassing foreign pupils and their parents, verbally so

Children of the greek civil war

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Macedonia continues to be main topic in debt stricken Greece

Ordinary Greeks can no longer pay phone, electricity, water bills nor can they afford to purchase medications or go to the hospital. For Greek politicians, none of this is an issue, the biggest problem for them is what to do when one of their politicians is brave enough to distance themselves from the official line and speak publicly about it. For two days the ruling Greek government has scolded Ioanna Gaitani of Syriza for something she said in a recent interview. Speaking to both Macedonian and Greek newspapers she said it is Greece's radical politicians and businessmen who are to be blamed for the name dispute. She also dared to call Macedonia as the rest of the world calls it, Macedonia. "I think the name is not the only problem. If it was that simple, then I don't think there would have been any issues. Hidden behind the name issue is the expansion of Greece's economy. Greece is attempting to become a Balkan super-power expanding across the entire peninsul

Amnesty: Griechenland versagt beim Umgang mit Flüchtlingen

Die Menschenrechtsorganisation Amnesty International hat Griechenland wegen seines Umgangs mit Flüchtlingen aus Asien und dem Nahen Osten hart kritisiert. Auf der Suche nach einem besseren Leben überquerten jährlich Zehntausende Ausländer die Landgrenze von der Türkei in das EU-Land Griechenland, heißt es in einem neuen Amnesty-Report, der am Donnerstag in London veröffentlicht wurde. «Nur wenige finden es auch», hieß es. Das Versagen Griechenlands, die Rechte von Flüchtlingen und Asylsuchenden zu respektieren, führe in eine humanitäre Krise. Griechenland sei nicht in der Lage, die Mindeststandards an Schutz und Sicherheit zu gewährleisten.

300 Schulen könnten aus Mangel an Heizöl geschlossen werden

300 Schulen im nordgriechischen Westmakedonien sollen zu Beginn des neuen Jahres geschlossen bleiben. Grund sind fehlende Gelder der Gemeinden, um Heizöl für die Schulen zu kaufen. Einen entsprechenden Brief haben die betroffenen Bürgermeister an die Minister für Finanzen, Inneres, Verwaltungsreform und Bildung sowie an die drei Parteichefs, deren Parteien die Regierung tragen, geschickt. Der Bürgermeister von Kastoria Manolis Hatzisymeonidis hat gegenüber der Zeitung „Ethnos“ bestätigt, dass die Schulen bisher täglich lediglich zwei Stunden geheizt wurden. Gegenüber dem Radiosender der Stadt Athen „Athina 9,84“ hat Innenminister Evripidis Stylianidis bestätigt, dass die Regierung gleich nach dem 1. Januar dafür sorgen werde, dass besonders kalte Regionen das nötige Heizöl erhalten werden, damit es für den übrigen Winter keine weiteren Probleme geben werde. Offizieller Schulbeginn ist der 7. Januar. (Griechenland Zeitung / eh)

Macedonia continues to be main topic in debt stricken Greece

Ordinary Greeks can no longer pay phone, electricity, water bills nor can they afford to purchase medications or go to the hospital. For Greek politicians, none of this is an issue, the biggest problem for them is what to do when one of their politicians is brave enough to distance themselves from official line and speak publicly about it. For two days the ruling Greek government has scolded Ioanna Gaitani of Syriza for something she said in a recent interview. Speaking to both Macedonian and Greek newspapers she said it is Greece's radical politicians and businessmen who are to be blamed for the name dispute. She also dared to call Macedonia as the rest of the world calls it, Macedonia. "I think the name is not the only problem. If it was that simple, then I don't think there would have been any issues. Hidden behind the name issue is the expansion of Greece's economy. Greece is attempting to become a Balkan super-power expanding across the entire peninsula.

Bulgaria & Greece: Suddenly Good Neighbors!

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  We always celebrate the birth of new friendships. It is particularly nice when you are personally responsible for such friendships. Just few days ago, the Macedonians had such honor: we helped Bulgaria and Greece become friends. This Greek-Bulgarian alliance is held together by a single bolt, however the bolt is strong enough to create a coalition: the bolt of course is Macedonia, the Macedonians, and the Macedonian minorities in both countries. Just as in 1913 when under the auspicies of the Great Powers they each took a piece of Macedonia. One got smaller, the other a bigger piece. 100 years later, we are following the same story. This time again it is under the auspices of Europe and their imperial and not european or democratic principles. Except this time, they are calling it "good neighborly relations". Bulgaria's and Greece's Prime Ministers Borisov and Samaras with their Ministers sat down in Athens and without much thought or debate quickl

Wie die Griechen sich in den Euro schummelten

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Wie verhalf Goldman Sachs den Griechen zum Euro? Die EZB darf alle Dokumente dazu unter Verschluss halten, urteilt das Gericht der EU. Fragen wirft dabei die Rolle von Mario Draghi auf. Von Günther Lachmann Die Europäische Zentralbank (EZB) darf der Öffentlichkeit aufschlussreiche Papiere über die Entstehung und die Systematik der Finanz- und Schuldenkrise vorenthalten. Das besagt ein aktuelles Urteil des Gerichts der Europäischen Union. Unter anderem geht es um ein von Experten der EZB angefertigtes Dossier, das jenes Währungsgeschäft untersucht, mit dem die US-Bank Goldman Sachs dem griechischen Staat in den Jahren von 1998 bis 2001 den Eintritt in die Euro-Zone ermöglichte. Das Dossier könnte mögliche Manipulationen aufdecken. Ein zweites Dokument korrespondiert eng mit dieser Analyse. Gut zwei Jahre lang klagte der Wirtschaftsdienst Bloomberg Finance LP vor dem Gericht der Europäischen Union auf die Herausgabe der Papiere, weil deren Inhalt von großem öffentlichen Interess

Griechenland: Rechtsradikale Politiker wollten Waffen ins Parlament schmuggeln

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In Griechenland ist es den Abgeordneten „ohne Einschränkung“ erlaubt, Waffen im Parlament zu tragen. Nachdem zwei bewaffneten Abgeordneten der Neo-Nazi-Partei Chrysi Avgi letzte Woche der Zutritt zum Parlament untersagt wurde, klärte der Minister für Öffentliche Ordnung den Sachverhalt. Noch schießen sie im Parlament nur mit scharfen Worten: Die rechtsradikale Chrysi Avgi Partei (im Bild ihr Boss bei einer Rede). Acht von 18 Parlamentariern der rechtsradikalen Partei Chrysi Avgi sind im Besitz einer Waffenlizenz und dürfen daher Waffen bei sich tragen. Für das griechische Parlament gilt die Regel, dass der „Zutritt und die Bewegungsfreiheit“ der Abgeordneten im Haus „ohne Einschränkung“ stattfindet. Das bestätigte Ordnungsminister Nikos Dendias einem Bericht von Kathimerini zufolge. Diese diplomatische Formulierung erlaubt es den Neo-Nazis, Waffen im Parlament mit sich zu tragen. Der Hausverweis der beiden Parteimitglieder, die letzte Woche mit Handfeuerwaffen an eine

Greece Prevents Macedonia to Obtain Date

Greece has succeeded in its intention to prevent Macedonia to obtain a date for launching the EU accession talks, MIA reports from Brussels. The marathon meeting of the General Affairs Council (GAC) ended late Tuesday without the desired conclusion for setting a date and launching the screening process for Macedonia, although this year the European Commission and Enlargement Commissioner Stefan Fule, for the fourth time in a row, recommended that Macedonia should start the EU accession negotiations, particularly because it has met all necessary criteria to that effect. If the four paragraphs of the conclusion on Macedonia were known in advance, the fifth, vital one suffered substantial amendments and instead of a date for launching the EU accession talks in next June and screening process for the Chapter 23 and 24 of the Acquis, the ministers of foreign and European affairs, under Greece’s and partially Bulgaria’s pressure at the end concluded that a European Council possibl

Griechische Zustände

Man weiß einfach nicht, was der nächste Tag bringt" - so oder ähnlich drückt es fast jeder Mensch aus, mit dem man in Athen, Thessaloniki oder anderswo ins Gespräch kommt. Die Griechen haben Angst vor dem Morgen, spüren das erdrückende Gefühl, dass ihre Existenz jederzeit vernichtet werden kann. Es ist nicht die erste Krise in ihrer wechselvollen Geschichte, und noch immer schreibt sich dieses Volk das besondere Talent zu, gerade in schwierigen Zeiten eisern durchzuhalten. "Wir haben immer wieder harte Zeiten erlebt und überstanden", meint die Geschäftsführerin eines kleinen Unternehmens. "Aber jetzt hat man uns die Hoffnung genommen." Im Zuge der immer neuen Sparprogramme werden durch Gesetze, Verordnungen, Bescheide oder direkte politische Eingriffe alle Normen infrage gestellt, die bislang für die Gesellschaft, die Wirtschaft und die staatliche Verwaltung gültig waren. Alles ist im Fluss, was gestern galt, ist heute nicht mehr wahr, und was morgen kommt

Selbst die Supermarktbranche Griechenlands ist bedroht

Auf 9,89 Milliarden Euro belief sich im Jahr 2011 der Verkaufwert der 68 größten Unternehmen der Supermarktbranche in Griechenland Auf 9,89 Milliarden Euro belief sich im Jahr 2011 der Verkaufwert der 68 größten Unternehmen der Supermarktbranche in Griechenland, was einen Zuwachs von 96 Millionen Euro bzw. 0,98 % entspricht. Dennoch konnte dieser Anstieg im letzten Jahr die Branche nicht vor Verlustzahlen bewahren. Dies beweist, dass die Krise selbst vor Ausgaben für Grundbedürfnisse des täglichen Lebens nicht haltmacht, welche in den betreffenden Geschäften hauptsächlich angeboten werden. Gleichzeitig zeigen die Zahlen, dass die Verbraucher inmitten der Krise den auf großen Flächen organisierten Einzelhandel den kleineren Verkaufsstellen vorziehen. Trotzdem wurde der Anstieg vor allem wegen der sehr guten Ergebnisse der Unternehmen der zweiten Zehnergruppe erzielt. Konkret blieb die Situation der führenden zehn Unternehmen praktisch unverändert (grenzwertiger Anstieg um

Griechenland: Schulen werden von Neo-Nazis unterwandert

Zunächst standen lediglich Parolen von Neo-Nazis an der Schultafel. Dann wurden zwei Mitschüler mit albanischen Wurzeln von griechischen Schülern der Oberstufe krankenhausreif geschlagen. Später rief die rechtsradikale Partei "Goldene Morgenröte" Schüler zum Kampf gegen "Linksterrorismus" auf.  Das Ministerium für Bildung ist im Alarmzustand. Der stellvertretende Bildungsminister teilte mit, dass schnell gegen diese Gefahr von Rechts gehandelt werden muss, bevor die Rechtsextremen richtig Fuß fassen können.  Aufgrund der wirtschaftlichen Lage in Griechenland und der Korruption in der Politik gewinnen die rechten Parteien immer mehr Anhänger. Laut einer aktuellen Umfrage unterstützen rund zehn Prozent der Griechen die rechtsextreme Partei "Goldenen Morgenröte". Viele Schüler sehen in den Rechten Vorbilder. QUELLE

Heizöl knapp – Griechen müssen im Winter frieren

In Griechenland leiden die Menschen unter der Kälte: Kaum jemand kann sich das teure Heizöl leisten. Wer kann, flieht aufs Land. In der Krise frieren besonders die Rentner. Der griechische Komödiant Lakis Lazopulos stellte neulich in seiner TV-Show die seiner Meinung nach beste Anmache vor, um Mädchen zu beeindrucken: "Hey Süße, bei mir gibt’s Heizung." Es war lustig – und tat weh, denn es ist bittere Realität: Ein beträchtlicher Teil der Griechen muss in diesem Winter ohne Heizung auskommen. Es sind nicht nur jene, die in ihren eigenen Häusern sparen müssen, weil sie sich Heizung bei halbierten oder gar keinem Einkommen nicht mehr leisten können. Es sind auch viele dabei, die zwar selbst heizen würden, die aber in den großen Städten in Mehrfamilienhäusern leben, wo sich der Eigentümer nicht dazu durchringen konnte, in diesem Winter überhaupt Heizöl zu kaufen. "Psst. Still! Macht das Licht aus. Nicht atmen" ... QUELLE/Artikel ganz lesen

Greece will likely block Macedonia once again

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It seems that Greece once again will block Macedonia in obtaining a date for start of accession negotiations with the European Union, Macedonian media reports from Athens.  Even though some Greek media over the weekend reported that Athens will endorse a date but under certain conditions, the Foreign Ministry spokesman Grigoris Delavekouras has stated that Greece's position remains unchanged - first a mutually acceptable solution must be found. Greek Foreign Minister Dimitris Avramopoulos tomorrow in Brussels will take part in a meeting of the EU's General Affairs Council (GAC), where the enlargement policy will be considered. On Tuesday, GAC is also set to discuss whether and when Macedonia will open the membership negotiations with the Union, after EU ambassadors last week failed to adopt conclusions over Macedonia in relation to the EC proposal for setting a date for start of negotiations. Macedonia is an EU candidate country since 2005. In 2009, the European

Mazedonien: Athen wirft Österreich Imperialismus vor

Der griechischer EU-Botschafter Théodoros Sotiropoulos sorgt bei einer Brüsseler Diplomatenverhandlung über die mazedonische Namensfrage für einen Eklat. Ohrenzeugen bestätigten den Zwischenfall. Eine Verhandlung der 27 nationalen EU-Botschafter über den Umgang mit Mazedonien ist am vergangenen Freitag spätabends völlig entglitten, wie „Die Presse“ am Montag erfahren hat. Als Walter Grahammer, der Ständige Vertreter Österreichs bei der EU, einen von 14 Mitgliedstaaten getragenen Kompromissvorschlag vortrug, erhob sich sein griechisches Pendant Théodoros Sotiropoulos und sagte auf Deutsch, dass Österreich kein Imperium mehr sei und somit dem Balkan nicht mehr einfach seine Politik oktroyieren könne. Weder Grahammer noch Sotiropoulos waren am Montag zu einer Stellungnahme für die „Presse“ bereit; mehrere Ohrenzeugen bestätigten aber den Zwischenfall. „Der zypriotische Botschafter hat die Sitzung dann sofort abgebrochen“, sagte ein Teilnehmer. „Es war da ja auch schon fast M

UMD organization urges the UN and the EU to put pressure on Macedonia's neighbors to respect the rights of Macedonians

United Macedonian Diaspora - UMD insists on respecting the rights of Macedonians in neighboring countries. That reads a statement of the organization, Utrinski Vesnik announced.  On the occasion of International Human Rights Day, UMD turned to the UN and the EU - to put pressure on the governments of Albania, Bulgaria, Greece, Kosovo and Serbia to ensure compliance with international standards, including the Macedonian communities in their countries. Implementation of the Universal Declaration on Human Rights in 1948 laid the foundations of many papers in the world. 64 years later, people around the world are still fighting for basic civil rights at that not only in dictatorial countries, and in countries of the EU and member states of NATO, such as Greece, the statement if UMD reads further. Since its formation in 2004, UMD is committed to protecting the human rights of Macedonians. In 2005 we prepared a petition signed by over 100,000 people, which put an end to racial, eth

Skandal in Brüssel: Griechenland attackiert Österreich wegen Makedonien!

Griechenland sorgt wiederholt für einen Skandal. In seiner Kolumne berichtet Jean Quatremer über den Skandal über den man sonst kein Wort in den westlichen Medien findet.  " Die Zeit als Österreich seinen Willen auf dem Balkan diktierte, sind vorbei " schrie der griechische ständige Vertreter in Brüssel, Theodoros Sotiropoulos, seinem österreichischem Kollegen ins Gesicht. Nicht auf griechisch, nicht auf englisch sondern im fast Akzentfreiem deutsch!  Grund für den Ausbruch, soll ein Vorschlag Österreichs gewesen sein, dass die Aufnahme Makedoniens in die Union im folgendem Jahr in Aussicht stellte und das ohne die Lösung der s.g. "Namensfrage" sollten die Beitrittsgespräche starten und die "Namensfrage" sollte mit Griechenland parallel während der Beitrittsgespräche verhandelt werden.  26 weitere EU Kollegen sind nach Aussage Quatramers "verwirrt, geschockt und entsetzt" über den griechisch-nationalistischem Ausbruch, den der Grieche

Armut in Griechenland: «Wir leben im Kriegszustand»

Tausende Griechen erfahren zurzeit, wie sich die Mittelklasse in ihrem Land auflöst. Und die Bedingungen werden sich weiter verschlechtern. Eine Reportage aus Thessaloniki. Anastasia Karagaitanaki hat früher europaweit als Model gearbeitet und war danach jahrelang Besitzerin eines Cafés in Thessaloniki, der zweitgrößten Stadt Griechenlands. Nachdem sie ihr Geschäft im Zuge der Finanzkrise verloren hat, schläft sie jetzt in der Küche der Wohnung ihrer Mutter und lebt von deren Rente und Almosen. “Es fühlt sich an, als sei mein Leben wie Sand durch meine Finger geronnen”, sagt die 57-Jährige. Ihr ebenfalls arbeitsloser Bruder schläft im Wohnzimmer der Wohnung mit einem Schlafzimmer. “Es kommt mir vor als sei ich schon tot.” Tausende Griechen wie Karagaitanaki erfahren zurzeit, wie sich die Mittelklasse in ihrem Land auflöst. Lehrer, deren Gehalt um ein Drittel gesenkt wurde, stehlen Strom. In früher stabilen Stadtteilen steigt die Kriminalität und Familien haben Angst, mit

Griechenland: Versuchter Anschlag auf Ex-Minister

Nördlich von Athen haben Unbekannte Sprengsätze gegen die Autos von Ex-Verteidigungsminister Yiannos Papantoniou geworfen. Gegen den Minister läuft eine Untersuchung wegen eines dubiosen Waffengeschäfts. Am Geschäft hatte die Deutsche Bank mitgewirkt. Ein Bündel von selbstgebauten Sprengsätzen wurde am Freitag in der Stadt Kifissia nördlich von Athen gegen Fahrzeuge des ehemaligen griechischen Verteidigungsministers Yiannos Papantoniou geschleudert. Es gab keine Verletzten. Der Anschlags-Versuch kommt zu einer Zeit, da gegen Yiannos Papantoniou wegen möglicher Korruption ermittelt wird. Die Zeitung Real hatte berichtet, dass eine Parlamentskommission zur Untersuchung von unerklärlichem Reichtum bei Politikern eine Untersuchung gegen Papantoniou eingeleitet hat. Der Minister hatte im Jahr 2003 12 Apache Hubschrauber von der Firma Boeing geordet. Als Preis waren 593 Millionen Dollar vereinbart worden. Tatsächlich hatte Griechenland schließlich 663 Millionen Dollar bezahlt. W

Als Griechenland gut bayerisch war

Die Griechen und die Deutschen: ob das noch mal was wird? Die Eurokrise hat einen Keil zwischen die beiden Völker getrieben. Vorurteile, Missverständnisse und Verletzungen sind an der Tagesordnung. Dabei kennt man sich eigentlich sehr gut und schon sehr lange. Denn die Anfänge des heutigen Hellas vor rund 180 Jahren waren ausgesprochen deutsch. London, Mai 1832. Die Großmächte suchen nach einem Herrscher für das junge Griechenland. In einem erbitterten Krieg ab 1821 haben sich die Griechen die Unabhängigkeit vom Osmanischen Reich erkämpft, unterstützt von England, Frankreich und Russland. Nun fehlt noch ein König. Die Wahl fällt auf Otto, den 16-jährigen Sohn des bayerischen Königs Ludwig I. Ludwig ist ein fanatischer Anhänger des antiken Griechenlands, er verehrt die altgriechische Kunst. Eine seiner ersten Amtshandlungen war die Anweisung, dass Bayern künftig mit Ypsilon geschrieben werden soll - der Buchstabe wirkt so schön griechisch. Ludwig steht nicht allein. Seit der M

Greek Foreign Ministry on Talks with Macedonia

One day after Greek Deputy FM Dimitris Kourkoulas had said Greece found the use of the term “Macedonian” unacceptable, Foreign Ministry Spokesperson Gregory Delavekouras indirectly confirmed that position as well. “Greece’s longstanding position is that the use of the qualifiers you gave examples of is directly linked to the issue of the name of the Former Yugoslav Republic of Macedonia and the ongoing negotiations. That is why it is Greece’s clear position, in all the international fora in which we participate, that these terms should not be used,” he said when asked to comment on Kourkoulas’ comments. According to him, other issues are obviously being discussed in the context of the negotiations, but the central and essential issue, is the finding of a mutually acceptable solution on the name issue.

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